唐·尼尔森离世后，篮球圈失去了一位独特且有远见的教练。尽管他没有获得过NBA总冠军戒指，但他在斯蒂芬·库里的新秀赛季扮演过重要角色，并对马特·巴恩斯、斯蒂芬·杰克逊等球员产生了深远影响。两位前队友在一次访谈中，讲述了尼尔森不为人知的“酷”一面。
记忆回到2007年那次被称为“黑八奇迹”的季后赛首轮，勇士在第六场出人意料地击败了达拉斯小牛，以4比2完成冷门。赛后队员们在杰克逊家里庆祝，气氛热烈，有人喝酒、有人抽烟，聚会里还出现了凯特·哈德森、杰西卡·阿尔芭等客人，甚至有人提到当时也有知名人物在场。众人上楼后才发现，尼尔森占据了整栋顶层公寓，他大声打趣地提到有人在后面抽大麻，仿佛对此并不反感。
巴恩斯和杰克逊回忆说，看到作为教练的尼尔森如此坦然，他们既惊讶又会心一笑——他并不避讳球员们的生活方式，反而显得很洒脱。那晚还有Snoop Dogg在旧金山观看比赛，巴恩斯邀请他加入派对，随后众人转到丽思卡尔顿继续庆祝这场不凡胜利。整个回忆既呈现了那次冷门的狂欢场面，也反映出尼尔森与球员间非传统而亲近的关系。
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